Новые открытия

Учёные из Квинслендского университета и Университета Осло провели исследование, в ходе которого они изучали яд сколопендры Scolopendra morsitans

В ходе экспериментов исследователи обнаружили, что состав яда может меняться в зависимости от того, для чего сколопендра его использует: для защиты или для охоты.

Для получения яда учёные использовали два метода. В первом случае секрецию яда вызывали с помощью электростимуляции, а во втором — сколопендры жалили пробирку, покрытую парафином. Последующие анализы показали, что собранный разными способами яд различался.

Опыты на сверчках показали, что оба яда приводят к параличу насекомых. Однако, когда яд испытали на лабораторной модели с использованием сенсорных нейронов позвоночных (крыс и мышей), выяснилось, что второй яд вызывал болевую реакцию в рецепторах.

Исследователи также сделали снимки ядовитых желёз сколопендр под электронным микроскопом. Им удалось обнаружить два вида секреторных клеток. У первых выделение веществ происходило при сжатии окружающих мышц, а вторые реагировали на химические сигналы гормонов и нейротрансмиттеров, таких как серотонин. За счёт такой двухуровневой системы сколопендры могут избирательно активизировать различные сочетания токсинов и вырабатывать нужный тип яда в зависимости от ситуации.

По мнению учёных, подобная схема могла выработаться у многоножек в процессе эволюции как способ не оставаться уязвимыми после расходования яда, запасы которого восстанавливаются медленно. «Защитная» комбинация токсинов вызывает более болезненную реакцию, что позволяет отпугнуть других хищников в случае возможного нападения.