Сульфиды железа и зарождение жизни на Земле

Древние горячие источники, минералы, катализ, пребиотические молекулы

В новом исследовании команда учёных под руководством Джинбо Нана и Мартина Ван Кранендонка смоделировала среду древних горячих источников в лабораторных условиях. Исследователи синтезировали серию наноразмерных сульфидов железа из макинавита и изучили их роль в фиксации углерода на первом этапе эволюции жизни.

Эксперименты показали, что промежуточным продуктом, возникающим в результате обратной реакции сдвига «вода — газ», стал монооксид углерода (СО), который затем превращался в метанол. Каталитическую активность сульфида железа также усилило воздействие ультрафиолетового и видимого света.

Открытие поможет понять, как простые неорганические соединения могли превращаться в органические молекулы без участия живых организмов, и объяснить возникновение первых молекул — предшественниц жизни на Земле. Результаты могут пригодиться астробиологам для поиска жизни на других планетах со схожими условиями.