Физики создали внутримолекулярную линейку для измерения белков

Команда немецких физиков под руководством Штеффена Сахла (Steffen Sahl) из Института многопрофильных наук Макса Планка создала внутримолекулярную «линейку», способную измерять расстояние внутри белков в диапазоне от 0,1 нанометра до 10 нанометров.

Для этого учёные использовали флуоресцентные молекулы, прикреплённые к макромолекуле.

По свету, который испускали светящиеся молекулы, исследователи смогли измерить расстояние между ними.

С помощью этого метода измерили внутримолекулярные расстояния для нескольких белков.

Самое маленькое составило всего 0,1 нанометра — размер одного атома.

Флуоресцентная «линейка» также давала результаты до 10 нанометров, что означает более широкий диапазон измерений, чем при использовании многих традиционных оптических методов.

В одном из примеров исследователи рассмотрели две разные структуры одного и того же белка и обнаружили, что могут различать их: эти структуры находились на разном расстоянии друг от друга — одного нанометра и четырёх соответственно.

По словам авторов исследования, добиться такой точности удалось благодаря использованию ряда последних технологических достижений — более совершенных микроскопов и флуоресцентных молекул.

Они не мерцают и не дают лишнего свечения, которое можно спутать с каким-то другим эффектом.

В будущем немецкие физики собираются усовершенствовать свой метод и попытаются выяснить, для каких именно макромолекул флуоресцентная «линейка» окажется наиболее полезной.