Саранча и солнце

В жарких регионах планеты обитает одно из самых вредоносных насекомых — пустынная саранча.

Этот вид способен преодолевать большие расстояния и уничтожать посевы.

Учёные пытаются найти новые методы борьбы с этим вредителем.

В ходе исследования специалисты из Центра пустынной саранчи Мавритании выяснили, что самки пустынной саранчи могут откладывать яйца даже днём, когда температура в пустыне поднимается выше +50 °C.

Партнёры при этом выступают в роли живых зонтиков, спасающих самок от перегрева.

Исследователи заметили, что примерно в 90 % случаев, когда самки откладывали яйца в дневной промежуток с 10:00 до 15:00

, верхом на них находились самцы.

Примерно таким же высоким соотношение «оседланных» особей бывало и вечерами.

По мере того как солнце поднималось, пары меняли положение, разворачиваясь так, чтобы оставаться параллельными солнечным лучам.

Температура тел у насекомых во время дневной кладки яиц держалась ниже температуры почвы.

Также учёные проверили солнцезащитную гипотезу с помощью эксперимента, в котором использовали мёртвых самцов и самок саранчи.

Тела одиночных насекомых и двух, скреплённых в позе спаривания, разместили на земле на открытом солнце в полдень и проследили, как менялась их температура.

Сравнение результатов замеров показало, что в парном варианте тела самок нагревались заметно меньше, чем в одиночном.

Кроме того, более низкие значения температур зафиксировали и у тел самцов в парах.

Подводя итог, авторы исследования отметили, что знания о том, когда саранча бывает в спаренном положении и менее активна, могут пригодиться при составлении графика распыления пестицидов, поскольку позволят сделать их применение более эффективным.

Также учёные в дальнейшем хотят подробнее разобраться в адаптивных механизмах пустынной саранчи, позволяющих насекомым выдерживать экстремальную жару.